«Бион» — серия советских (впоследствии российских) космических аппаратов, предназначенных для проведения биологических исследований.

К настоящему времени основной багаж биологических знаний о космосе был получен для условий низких околоземных орбит. Хорошо известно, что условия дальнего космоса будут существенно более «жесткими». Прежде всего, там значительно более высокие уровни естественной радиации. Примечательно, что до сих пор натурные биологические эксперименты в таких условиях одновременного воздействия повышенной радиации и невесомости не проводились. Фактически это «terra incognita» для биологии. А ведь во многих странах уже намечены возобновление полетов к Луне, создание и обслуживание лунных станций, полеты к Марсу и астероидам. Об условиях в дальнем космосе накоплено достаточно много данных. На их основе проведены модельные исследования на Земле. Однако пилотируемые полеты являются слишком важным делом, чтобы их успех зависел только от модельных экспериментов. Для создания надежных систем жизнеобеспечения совершенно необходимы натурные испытания в космосе.

Следующим шагом в биологических исследованиях для обеспечения полетов в дальний космос будет полет КА «Бион-М» №2 в 2020 году. Предполагаемая высота его орбиты составит около 1000 км, что как минимум на порядок повысит уровень космической радиации по сравнению с той, которая была на КА «Бион-М» №1. Накопленная доза и ее эффекты у биологических объектов могут быть сопоставимы с дозами космонавтов в будущих пилотируемых космических полетах. Ранее на таких орбитах биологические исследования не проводились. Все полученные результаты представляют собой уникальный материал для проведения совместных научных исследований. Возврат результатов космических экспериментов на Землю будет осуществлен в спускаемом аппарате Бион-М №2.

Формирование научной программы исследований КА «Бион-М» №2 поручено ГНЦ РФ - ИМБП РАН.

Фото с сайта ЦСКБ "Прогресс". КА «Бион-M» №2.